Existe um grande mito de que a guarda compartilhada significa que o filho deve morar metade do tempo na casa do pai e a outra metade na casa da mãe. Na verdade, esse modelo define que as decisões sobre a vida da criança (como escolha da escola, tratamentos médicos e viagens) devem ser tomadas em conjunto, mantendo uma residência fixa principal. Já a guarda unilateral transfere esse poder de decisão a apenas um dos pais, sendo aplicada apenas em casos muito específicos. O foco da legislação brasileira sempre será o melhor interesse e a estabilidade emocional do menor.